Portrait of Lisa Gherardini, known as the Mona Lisa

บันทึกของพิพิธภัณฑ์ลูฟวร์เรียบง่ายและแม่นยำ: ภาพเหมือนลิซา เกรัลดินี ภริยาของฟรันเชสโก เดล โจกอนโด สีน้ำมันบนแผ่นไม้ป็อปลาร์ ขนาด 79.4 คูณ 53.4 เซนติเมตร เขียนโดยเลโอนาร์โดระหว่างปี 1503 ถึง 1519 หมายเลขทะเบียน INV 779

มันเป็นภาพขนาดเล็ก ผู้คนมักประหลาดใจกับข้อนี้ เพราะมาถึงพร้อมความคาดหวังว่าจะได้เห็นสิ่งที่ใหญ่เท่าชื่อเสียงของมัน

มันมีที่ทางอยู่ตรงนี้ก็เพราะมันคือสิ่งที่แปลกแยกออกไป สิบสี่ผลงานในคอลเลกชันนี้เป็นของเอเชีย หลายชิ้นสร้างโดยผู้ที่ไม่เคยมีการจดชื่อไว้ ส่วนใหญ่ไม่เป็นที่รู้จักนอกวงผู้อ่านเฉพาะทาง ชิ้นที่สิบห้าคือภาพที่ถูกผลิตซ้ำมากที่สุดในประวัติศาสตร์ศิลปะ

และชื่อเสียงของมันก็มิใช่คำตัดสินเรื่องคุณภาพล้วน ๆ ภาพนี้ได้รับการชื่นชมแต่ไม่ได้โดดเดี่ยวมานานหลายศตวรรษ มันกลายเป็นสัญลักษณ์ระดับโลกหลังถูกขโมยไปจากลูฟวร์ในปี 1911 และหายไปสองปี ตะขอที่ว่างเปล่าถูกถ่ายภาพและตีพิมพ์ไปทั่ว ชื่อเสียงทบชื่อเสียง การผลิตซ้ำก่อการผลิตซ้ำ

นั่นเป็นสิ่งที่ควรเก็บไว้ในใจขณะเดินชมคอลเลกชันที่เหลือนี้ ผ้าปัวกุมบูที่ไม่มีบันทึกชื่อช่างทอ จิตรกรรมยุคถังจากสำนักช่างไร้นาม ภาพเขียนบนผาแห่งคริสต์ศตวรรษที่ห้าที่ยังเถียงกันเองว่าใครคือผู้ถูกวาด — เหล่านี้มิใช่ผลงานที่ด้อยกว่า แต่เป็นผลงานที่ถูกขยายเสียงน้อยกว่า ความต่างส่วนใหญ่คือความบังเอิญว่าอะไรถูกถ่ายภาพ ถูกขโมย ถูกพิมพ์ และถูกทำซ้ำจนโลกเห็นพ้องว่ามันสำคัญ