Devata relief, Angkor Wat

นครวัดถูกสร้างขึ้นในต้นคริสต์ศตวรรษที่สิบสองในรัชสมัยพระเจ้าสูรยวรมันที่ 2 เป็นเทวสถานถวายพระวิษณุ และต่อมากลายเป็นพุทธสถานโดยไม่ถูกรื้อทำลาย — ความต่อเนื่องที่หายากพอจะกล่าวถึงตรง ๆ

ตลอดระเบียงและปรางค์ปรากฏรูปเทวดา: รูปสตรีสลักนูนลงในหินทราย ที่อยู่ประจำเทวสถานมากกว่าจะเล่าฉากใดฉากหนึ่ง มีอยู่ราวสองพันองค์ สิ่งที่น่าทึ่งคือไม่มีการซ้ำ เครื่องศิราภรณ์ เครื่องประดับ การจัดทรงผม เส้นริมพระโอษฐ์ — ช่างสลักแปรเปลี่ยนไปทีละองค์ บนอาคารที่ไม่มีใครจะไปตรวจสอบ

รายละเอียดนั้นบอกอะไรบางอย่างเกี่ยวกับการจัดการงาน นี่ไม่ใช่งานสั่งทำขนาดเล็กที่ทำด้วยมือเดียว แต่เป็นโครงการมหึมา ทำโดยช่างจำนวนมากตลอดหลายปี และมีใครบางคนตัดสินว่าความเหมือนกันคือความล้มเหลว แม้ในที่ซึ่งไม่มีใครสังเกตเห็น

หินที่ใช้คือหินทราย ตัดจากเหมืองแล้วล่องน้ำมายังสถานที่ และงานสลักนูนนั้นตื้น — รูปนูนพ้นผนังเพียงเล็กน้อย จึงอ่านได้ด้วยเงา ในแสงแบนกลางวันรูปเหล่านี้แทบหายไป ยามเช้าและยามเย็น รูปเหล่านี้ปรากฏขึ้นมา

ภาพถ่ายในที่นี้เป็นผลงานของตัวมันเอง: ถ่ายเมื่อปี 2009 โดยอูเว อารานัส และเผยแพร่ภายใต้สัญญาอนุญาตที่ทำให้มันเดินทางได้ งานสลักมีอายุเก้าศตวรรษ ส่วนภาพของมันมีอายุสิบห้าปี