- Penghasil
- Unrecorded painters
- Tarikh
- 5th century
- Media
- Pigment on plaster
- Simpanan
- Sigiriya rock fortress, Central Province
- Fotografi
- Cherubino · CC BY-SA 3.0
- Lesen
- CC BY-SA 3.0
- Sumber
- Wikimedia Commons
Wanita yang dilukis pada permukaan batu yang curam pada abad kelima, di ceruk batu yang tidak pernah dicapai cuaca.
Sigiriya ialah tiang magma mengeras yang menjulang dua ratus meter di atas dataran Sri Lanka, dan pada abad kelima Raja Kassapa I mendirikan kota kubu di puncaknya. Di pertengahan pendakian, pada lekukan terlindung di permukaan barat, para pelukis menutupi batu itu dengan susuk wanita — berhias permata, berbahu terdedah, memegang bunga, muncul daripada sesuatu yang kelihatan seperti awan.
Yang tinggal hanyalah serpihan. Catatan awal menggambarkan jalur lukisan yang memanjang jauh di sepanjang batu; kira-kira dua puluh susuk masih ada, terpelihara oleh unjuran batu yang menahan hujan. Selebihnya hilang kepada cuaca, kepada vandalisme, dan kepada masa.
Tiada sesiapa bersetuju tentang siapa mereka. Mereka pernah ditafsirkan sebagai apsara, sebagai wanita istana Kassapa dalam perjalanan beribadat, dan sebagai penjelmaan awan dan kilat. Para pelukis tidak meninggalkan nama mahupun penjelasan, dan perdebatan itu berlarutan lebih seabad tanpa selesai.
Apa yang tidak dipertikaikan ialah mutu kerjanya. Susuk itu dibentuk dengan pigmen tanah yang hangat, dengan keyakinan yang mengandaikan tradisi yang sudah mantap dan bukan satu percubaan — ini bukan cubaan pertama terhadap apa-apa. Ia berada di pangkal keturunan lukisan Asia Selatan yang kemudiannya melalui Ajanta, dan dihasilkan untuk khalayak yang hampir tiada, tinggi di atas batu, hanya kelihatan kepada mereka yang mendaki.