Pua kumbu, Iban ritual cloth

Pua kumbu ialah kain istiadat, ikat loseng, kapas, ditenun pada kek tenun bersandar belakang oleh wanita Iban di Sarawak. Tekniknya mengikat dan mencelup benang loseng sebelum ditenun, jadi coraknya sudah wujud pada benang sebelum wujud pada kain. Sebarang kesilapan sudah kekal pada saat kek tenun dipasang.

Kain itu bukan hiasan. Ia digunakan pada kelahiran, pada upacara, untuk membalut dan menyambut, dan reka bentuk yang paling berkuasa difahami membawa bahaya sebenar — bukan setiap penenun dianggap mampu memikulnya, dan mencuba corak melebihi kedudukan sendiri ialah perkara serius, bukan keterlaluan gaya.

Ahli etnografi Iban telah lama merekodkan bahawa menenun digambarkan dengan istilah yang sama seperti peperangan lelaki, kadangkala diterjemahkan sebagai jalan perang wanita, dan bahawa corak yang bermakna diterima melalui mimpi. Kedua-dua rangka itu datang daripada penceritaan masyarakat itu sendiri tentang amalannya, bukan daripada bacaan orang luar.

Contoh ini dari daerah Baleh dan bertarikh abad kesembilan belas, dalam merah karat dan krim hasil pencelupan semula jadi, dengan bidangnya digarap dalam bentuk wajik dan cangkuk yang padat.

Penenunnya tidak direkodkan. Itulah keadaan biasa bagi tekstil dalam koleksi muzium Barat — objeknya dikatalogkan mengikut kaum, daerah dan tempoh, manakala penghasilnya, seorang wanita tertentu yang mempunyai nama baik, tidak. Ia disimpan oleh Textile Museum di Universiti George Washington.