Shakyamuni Buddha with Rainbow Body

Thangka adalah lukisan di atas kain katun, dibingkai sutra, dibuat untuk digulung. Itu bukan hal sampingan — ia benda pemujaan yang mudah dibawa, dimaksudkan menyertai seorang guru atau rumah tangga dan dibentangkan ketika diperlukan.

Yang ini menampilkan Sakyamuni, Buddha historis, dilingkari pita cahaya pelangi. Tubuh pelangi adalah gagasan yang spesifik, bukan lingkaran cahaya hiasan: dalam ajaran Dzogchen ia menggambarkan apa yang dikatakan terjadi pada praktisi yang telah sepenuhnya terealisasi saat kematian, tubuh jasmani larut menjadi cahaya alih-alih ditinggalkan. Melukis Buddha demikian adalah pernyataan tentang pencapaian, bukan hiasan.

Konstruksinya diatur ketat. Pelukisan thangka bekerja dengan sistem proporsi yang menetapkan geometri tubuh seorang Buddha sebelum kuas menyentuh kain, sebab itulah sosok lintas abad dan lintas sanggar tetap dikenali sebagai sosok yang sama. Penemuan terjadi pada lanskap, palet, dan adegan sampingan — bukan pada bentuk pusatnya.

Pigmennya mineral yang digerus dalam pengikat, dengan emas dipakai untuk garis alih-alih bidang, dan efeknya dalam cahaya redup adalah emas itu bergerak seiring gerak si pemandang.

Pelukisnya tak tercatat, dan itu lazim di sini — pelukisan thangka adalah kriya pemujaan dengan garis perguruan, dan membubuhkan tanda tangan bukan kelaziman. Karya ini berada di koleksi pribadi dan dikatalogkan Himalayan Art Resources sebagai nomor 31838, dan itulah seluruh jejak tertulis yang dimilikinya.