- Pembuat
- Unrecorded painters
- Tahun
- 5th century
- Media
- Pigment on plaster
- Koleksi
- Sigiriya rock fortress, Central Province
- Fotografi
- Cherubino · CC BY-SA 3.0
- Lisensi
- CC BY-SA 3.0
- Sumber
- Wikimedia Commons
Perempuan-perempuan yang dilukis pada dinding batu terjal pada abad kelima, di ceruk batu yang tak pernah dijangkau cuaca.
Sigiriya adalah pilar magma membatu yang menjulang dua ratus meter di atas dataran Sri Lanka, dan pada abad kelima Raja Kassapa I membangun benteng di puncaknya. Di tengah pendakian, pada cekungan terlindung di sisi barat, para pelukis menutupi batu dengan sosok perempuan — bermata perhiasan, berbahu terbuka, menggenggam bunga, muncul dari sesuatu yang menyerupai awan.
Yang tersisa hanyalah pecahan. Catatan awal menggambarkan pita lukisan yang membentang jauh di sepanjang batu; kini tinggal sekitar dua puluh sosok, terjaga oleh tonjolan batu yang menahan hujan. Sisanya lenyap oleh cuaca, perusakan, dan waktu.
Tak ada kesepakatan tentang siapa mereka. Mereka pernah dibaca sebagai apsara, sebagai perempuan istana Kassapa yang hendak beribadah, dan sebagai penjelmaan awan dan petir. Para pelukis tidak meninggalkan nama maupun keterangan, dan perdebatan itu berjalan lebih dari satu abad tanpa selesai.
Yang tidak diperdebatkan adalah penanganannya. Sosok-sosok itu dibentuk dengan pigmen tanah hangat, dengan keyakinan yang mengandaikan tradisi yang sudah mapan, bukan percobaan — ini bukan upaya pertama atas apa pun. Mereka berdiri di pangkal garis keturunan lukisan Asia Selatan yang kelak melewati Ajanta, dan dibuat untuk khalayak yang nyaris tidak ada, tinggi di atas batu, hanya terlihat oleh mereka yang mendaki.