Sri Shanmukha Subrahmanya Swami

Đây không phải một bức tranh. Đây là oleograph, một bản in thạch bản màu làm cho giống sơn dầu, do Ravi Varma Press sản xuất và C. Cunniah & Co. ở Madras phát hành. Đề tài là Murugan — Karttikeya, Subrahmanya — cùng các vị phối ngẫu, cưỡi chim công.

Raja Ravi Varma là họa sĩ Ấn Độ nổi tiếng nhất thế kỷ mười chín, và can thiệp thực sự của ông không phải bất kỳ bức toan nào mà là quyết định công nghiệp hóa. Ông lập nhà in năm 1894 để sao chép các bố cục tôn giáo của mình với giá rẻ và số lượng lớn. Các bản in bán với giá rất thấp và đi khắp nơi.

Hiệu ứng vừa to lớn vừa thực sự có hai mặt. Một mặt, darshan — hành động nhìn thấy và được thần linh nhìn thấy — không còn đòi hỏi một ngôi đền hay một nhà bảo trợ. Một gia đình không có của cải vẫn có thể có hình trên tường. Mặt khác, một hình ảnh sản xuất hàng loạt thì chuẩn hóa. Các hệ tượng hình địa phương vốn rất khác nhau bắt đầu hội tụ về phiên bản của nhà in, và phần lớn cái mà ngày nay được đọc như diện mạo truyền thống của các vị thần này thực ra là diện mạo của thạch bản thương mại cuối thế kỷ mười chín.

Bản thân Varma vẽ theo lối hàn lâm châu Âu — da thịt tạo khối, phong cảnh lùi xa, dàn cảnh kiểu sân khấu — nên cái được phát tán cũng là một thứ lai ghép riêng: đề tài Hindu trong kỹ thuật Salon.

Tệp tin không ghi niên đại. Nhà in bắt đầu hoạt động năm 1894 và Varma mất năm 1906; các bản in mang thương hiệu này còn tiếp tục rất lâu sau ông.