Cambodia · 3 dari 15

Devata relief, Angkor Wat

Unrecorded Khmer sculptors · 12th century

Satu dari sekitar dua ribu sosok penjaga yang dipahat di Angkor Wat, dan tak ada dua yang sama.

Angkor Wat didirikan pada awal abad kedua belas di bawah Suryawarman II sebagai candi bagi Wisnu, dan kemudian menjadi situs Buddha tanpa dirobohkan untuk itu — sebuah kesinambungan yang cukup jarang untuk dinyatakan terus terang.

Di sepanjang galeri dan menaranya berdiri dewata: sosok perempuan yang dipahat timbul pada batu pasir, mendampingi candi alih-alih menggambarkan suatu adegan. Jumlahnya mendekati dua ribu. Yang luar biasa adalah bahwa mereka tidak diulang. Mahkota, perhiasan, tatanan rambut, garis mulut — para pemahat membedakannya sosok demi sosok, pada bangunan yang tak akan pernah diperiksa siapa pun.

Rincian itu mengatakan sesuatu tentang cara kerja itu diatur. Ini bukan pesanan kecil yang dikerjakan satu tangan; ini program raksasa, digarap banyak pemahat selama bertahun-tahun, dan seseorang memutuskan bahwa keseragaman adalah kegagalan bahkan di tempat yang takkan pernah diperhatikan.

Batunya adalah batu pasir, ditambang dan dihanyutkan ke lokasi, dan reliefnya dangkal — sosoknya hanya sedikit menonjol dari dinding, sehingga terbaca lewat bayangan. Dalam cahaya datar tengah hari mereka nyaris lenyap. Pagi dan sore, mereka maju ke depan.

Foto di sini adalah karya tersendiri: diambil pada 2009 oleh Uwe Aranas dan dirilis dengan lisensi yang membuatnya bisa beredar. Pahatannya berusia sembilan abad; gambarnya berusia lima belas tahun.