Sahasadecha, from the Ramakien murals

Ramakien là bản kể Thái của Ramayana, và bản được vẽ quanh hành lang Wat Phra Kaeo ở Bangkok lên tới một trăm bảy mươi tám ô — một bức tranh tường liên tục bao quanh sân ngôi chùa thờ Phật Ngọc.

Ô tranh này thuộc các chương chiến trận và vẽ Sahasadecha, gã khổng lồ được mô tả có nghìn mặt và hai nghìn tay, thể hiện theo quy ước Thái dẹt và trang trí, trong đó thứ bậc được báo hiệu bằng mũ miện và màu sắc chứ không bằng tỷ lệ hay phối cảnh. Quỷ có màu xanh hoặc trắng với miệng đầy nanh; thần linh và vương giả thì màu vàng.

Các bức tranh tường có từ khi lập chùa vào cuối thế kỷ mười tám, nhưng hầu như không còn lớp sơn gốc nào trên tường. Khí hậu Bangkok khắc nghiệt với sắc tố, và hành lang đã được trùng tu nhiều lần — quy mô lớn dưới thời Rama III, lại một lần dưới thời Rama VII, và liên tục kể từ đó. Vì thế bức tranh vừa cũ vừa mới: một bố cục thế kỷ mười tám được duy trì bởi nhiều thế hệ bàn tay về sau, mỗi thế hệ theo sau thế hệ trước.

Đó là một quan hệ với tính nguyên bản khác với bảo tàng. Không ai đang bảo tồn nét bút gốc. Cái được bảo tồn là hình ảnh, và sự tồn tại tiếp tục của bức tranh phụ thuộc vào việc được vẽ lại chứ không phải được bảo quản.

Ảnh do Ranga Sai chụp, phát hành vào phạm vi công cộng theo CC0.