Shakyamuni Buddha with Rainbow Body

Thangka là tranh vẽ trên vải bông, viền lụa, làm ra để cuộn lại. Đó không phải chuyện phụ — nó là một vật thờ có thể mang đi, được dùng để đi theo một vị thầy hay một gia đình và trải ra khi cần.

Bức này vẽ Thích Ca Mâu Ni, Đức Phật lịch sử, được bao quanh bởi những dải ánh sáng cầu vồng. Thân cầu vồng là một khái niệm cụ thể chứ không phải vầng hào quang trang trí: trong giáo lý Dzogchen, nó mô tả điều được cho là xảy ra với một hành giả đã chứng ngộ trọn vẹn lúc lâm chung, thân xác tan vào ánh sáng thay vì bị bỏ lại. Vẽ Đức Phật theo cách này là một khẳng định về sự chứng đắc, không phải một nét tô điểm.

Cấu trúc được quy định chặt chẽ. Hội họa thangka làm việc theo các hệ tỷ lệ ấn định hình học thân Phật trước khi bút chạm vải, và đó là lý do các hình qua nhiều thế kỷ và nhiều xưởng vẫn nhận ra được là cùng một hình. Sự sáng tạo diễn ra ở phong cảnh, bảng màu, các cảnh phụ — không phải ở hình trung tâm.

Sắc tố là khoáng chất nghiền trong chất kết dính, vàng dùng cho nét chứ không phải làm mảng, và hiệu quả trong ánh sáng yếu là vàng chuyển động theo người xem.

Họa sĩ không được ghi lại, và điều đó là bình thường ở đây — vẽ thangka là một nghề thủ công tín ngưỡng có dòng truyền thừa, và ký tên không phải thông lệ. Tác phẩm nằm trong bộ sưu tập tư nhân và được Himalayan Art Resources lập hồ sơ với số 31838, đó là toàn bộ dấu vết văn bản mà nó có.